How to Drastically Speed Up Your WordPress REST API: A Comprehensive Guide

The WordPress REST API is a powerful interface for building decoupled applications, mobile apps, and integrating third-party systems. However, if it’s sluggish, your entire project’s performance and user experience can suffer. In this comprehensive guide, we’ll cover actionable tips and code examples—from server tuning to intelligent caching—to make your WordPress REST API lightning fast.

Understanding REST API Performance Bottlenecks

Before implementing optimizations, it’s essential to identify common bottlenecks that can hinder API response times:

  1. Database Queries: Unindexed or complex queries slow down responses.
  2. Plugin Overhead: Bloated or poorly coded plugins introduce unnecessary load.
  3. Server Configuration: Inefficient PHP or web server settings degrade performance.
  4. Network Latency: Geographic distance between client and server increases response time.
  5. Response Size: Returning excessive or unfiltered data inflates payloads.
  6. Authentication Logic: Heavy or redundant authentication steps for each request.

Server-Level Optimizations

1. Upgrade Your PHP Version

Newer PHP versions offer significant performance improvements. Always use the latest stable version (PHP 8.2 or newer):

  • PHP 8.2: Up to 18% faster than 7.4
  • PHP 8.3: Additional performance gains of 5–10%

2. Implement Persistent Object Caching (e.g., Redis)

Add Redis support to cache database queries and objects in memory:

// wp-config.php
define('WP_REDIS_HOST', '127.0.0.1');
define('WP_REDIS_PORT', 6379);
define('WP_REDIS_TIMEOUT', 1);
define('WP_REDIS_READ_TIMEOUT', 1);

3. Configure OPcache

OPcache stores precompiled PHP scripts in memory:

opcache.enable=1
opcache.memory_consumption=128
opcache.max_accelerated_files=10000
opcache.revalidate_freq=60

4. Enable Gzip or Brotli Compression

Reduce payload size by enabling compression in your web server config:

<IfModule mod_deflate.c>
    AddOutputFilterByType DEFLATE application/json
</IfModule>

5. Use a Fast Web Server

Consider switching to Nginx or LiteSpeed for high-concurrency support and faster static content delivery.

WordPress-Specific Tweaks

1. Disable Unused REST API Endpoints

Clean up the endpoint list to reduce surface area and execution overhead:

add_filter('rest_endpoints', function($endpoints) {
    unset($endpoints['/wp/v2/users']);
    unset($endpoints['/wp/v2/comments']);
    return $endpoints;
});

2. Optimize REST API Request Parameters

Reduce payload by specifying only needed fields:

?_fields=id,title.rendered&per_page=10&context=view

3. Restrict Access for Unauthenticated Users

Prevent anonymous users from overloading your API:

add_filter('rest_authentication_errors', function($result) {
    if (!empty($result)) return $result;
    if (!is_user_logged_in()) {
        return new WP_Error('rest_not_logged_in', 'You are not logged in.', array('status' => 401));
    }
    return $result;
});

Advanced Caching Strategies

1. Use Transients for Short-Term Caching

Cache commonly requested results:

function get_cached_posts() {
    $cache_key = 'rest_api_posts_cache';
    $data = get_transient($cache_key);

    if (false === $data) {
        $data = new WP_Query(array(
            'posts_per_page' => 10,
            'fields' => 'ids'
        ));
        set_transient($cache_key, $data, 12 * HOUR_IN_SECONDS);
    }

    return $data;
}

2. Set HTTP Cache Headers

Allow clients or CDNs to cache REST responses:

add_filter('rest_post_dispatch', function($response) {
    $response->header('Cache-Control', 'public, max-age=3600');
    return $response;
});

3. Use Edge Caching (CDN)

Use services like Cloudflare or Fastly to cache API responses at edge locations for global speed.

Database Optimization

1. Regularly Optimize Tables

global $wpdb;
$wpdb->query("OPTIMIZE TABLE {$wpdb->posts}, {$wpdb->postmeta}");

2. Add Missing Indexes

Speeds up meta queries:

$wpdb->query("ALTER TABLE {$wpdb->postmeta} ADD INDEX meta_key_index (meta_key)");

3. Clean Up Post Revisions & Expired Transients

Use WP-CLI or plugins like WP-Sweep to remove unnecessary records.

Monitoring and Maintenance

1. Use Debugging Tools

Query Monitor helps trace slow REST queries and hooks.

2. Monitor Performance

Keep track of API health and latency using tools like:

  • New Relic APM
  • Blackfire.io
  • Lighthouse CI
  • Pingdom or UptimeRobot

3. Set Up Logging

Log REST request frequency, response time, and errors using custom logging or a plugin like WP Activity Log.

Plugins That Can Help

  • WP REST Cache: Caches REST API responses intelligently.
  • Redis Object Cache: Adds object caching using Redis.
  • Query Monitor: Debugs performance bottlenecks in real-time.
  • WP Rocket: Offers REST API and page cache optimization.
  • Perfmatters: Allows disabling REST API and unnecessary WordPress features.

Final Thoughts

Speeding up your WordPress REST API isn’t just about one quick fix—it’s a combination of clean code, smart caching, server optimization, and ongoing monitoring. Start by identifying bottlenecks, address low-hanging fruit (like PHP version and object caching), and gradually implement more advanced strategies like CDN edge caching and transient-based responses.

Fast APIs mean faster apps, better user experience, and more scalable infrastructure. Whether you’re building a headless frontend, mobile app, or integrating with external systems, optimizing your WordPress REST API is no longer optional—it’s essential.

WordPress SMTP Plugins Comparison

If you’ve ever run into the issue of WordPress not sending emails reliably — you’re not alone. By default, WordPress uses the PHP mail() function, which often results in emails getting blocked, lost, or marked as spam. That’s where SMTP (Simple Mail Transfer Protocol) plugins come in — to ensure your emails are sent through a proper email server with authentication.

In this blog post, we’ll compare some of the most popular SMTP plugins for WordPress — including a promising new plugin called Comfort Email SMTP — to help you decide which one suits your website best.

SMTP Plugin Comparison Table

Feature Comfort Email SMTP WP Mail SMTP Easy WP SMTP Post SMTP
Ease of Setup Simple, guided setup Setup wizard available Easy setup with wizard Configuration wizard provided
Supported Mailers Gmail, Outlook, SMTP.com, SendLayer, Brevo, Mailgun, SES, SendGrid, Postmark, SMTP2GO, SparkPost, Zoho Mail Gmail, Outlook, Brevo, Mailgun, SES, SMTP.com, SendLayer, Zoho Mail Gmail, Mailgun, Outlook, SendGrid, SES, Brevo Gmail, Office 365, Brevo, Mailgun, SES
Email Logging Yes Pro feature Pro feature Yes
Email Alerts Yes, on failures Pro feature Pro feature Yes, via mobile app
Backup Connection Yes Pro feature Pro feature Yes
Smart Routing Yes Pro feature Pro feature Yes
Open & Click Tracking Yes Pro feature Pro feature Not specified
Rate Limiting Yes Pro feature Pro feature Not specified
Optimized Sending Yes Pro feature Pro feature Not specified
Multisite Support Yes Yes Yes Yes
Support Dedicated support Priority for Pro users Priority for Pro users Community + Premium

Highlight: Comfort Email SMTP

Comfort Email SMTP is a new plugin in the WordPress ecosystem but already provides most of the critical features users expect from an SMTP plugin. It includes:

  • Support for major email providers
  • Built-in email logging
  • Alert system for failed emails
  • Fallback connection support
  • Smart routing and rate limiting
  • Background (queued) sending and click/open tracking

Best of all — many features offered in the Pro versions of other plugins are available in Comfort Email SMTP out of the box.

Which SMTP Plugin Should You Choose?

If you’re looking for a plug-and-play solution with a big name and strong community support, you might lean toward WP Mail SMTP or Post SMTP. These plugins have been around for a while and offer robust integrations — especially if you opt for their Pro versions.

However, if you’re looking for a free plugin that does more out of the box — with logging, alerts, tracking, and support for all major SMTP services — then Comfort Email SMTP is a fantastic new alternative.

Final Thoughts

Don’t let WordPress’s default email system put your communication at risk. Whether you’re sending WooCommerce order receipts, contact form notifications, or newsletter emails — reliable SMTP delivery is a must.

Explore the plugins above, and give Comfort Email SMTP a try if you’re looking for a smart, modern, and powerful SMTP plugin for your WordPress site.

Single Click “Visit Site” Menu in WordPress Admin Bar(Admin Top Menu)

While working with any WordPress theme or plugin it’s need to be in the dashboard and check the frontend same time. The most practical way to go to the frontend or home by clicking somewhere is the mouse hover on the Admin bar(admin top menu) site name or site icon and There come the popup sub menu as “Visit Site” is kind of two click time and a real ux problem in WordPress dashboard. There should be a single click “Visit Site” to go the home page. Here is a quick code snippet to add in plugin or theme’s functions.php file to achieve the quick visit site url in the admin top menu or admin bar menu.

https://gist.github.com/manchumahara/0e1710721ab5741b68f3e8aad84fd8fd

This is how the “Visit Site” menu look like.

ACF Field Group Export/Import Order Issue

Advance Custom Field or ACF plugin has option to export and import field groups. One common problem after import you will get all fields in reverse order. While writing this blog post I found the latest version still has same issue. One easy fix is, at first import the exported file in another site, export from there, now import where you wanted to import first hand. So, what happens, when you first export and import, it imported as reverse order, then when you export and import it’s imported in proper order. Funny huh !

Restrict Any WordPress Post/Page for Any Specific User Role

Sometimes we need to restrict any specific wordpress post or page for any specific user role. For this there are lots of plugin. While replying to a facebook group post where someone asked something lightweight or no heavy plugin. So tried to write a simple one file plugin with hard coded page or post id and user role which can be used in theme. Here I am sharing the code if that helps other who is reading this article.

https://gist.github.com/manchumahara/b4930caec8119ecf258f70a6b7248d09

Embed in WordPress Outside of Editor or Content

Embed anything in wordpress is so easy, just paste the url in the editor and check the preview. WordPress automatically parse url in the content of the editor and embed almost near 20+ urls from social media audio, video, links etc. Here is a list of available auto embed links or services. But how about if we need to embed or parse any url outside of wordpress editor or inside theme or plugin custom code ? It’s just easy. Just check the following code snippet

https://gist.github.com/manchumahara/224cc85a1c8df6d6128b6901ba0298b9

ফেসবুক ভিত্তিক ব্যবসা আর ফুটপাথের ব্যবসার ভেতর তেমন কোন পার্থক্য নাই

ফেসবুক ভিত্তিক ব্যবসা আর ফুটপাথের ব্যবসার ভেতর তেমন কোন পার্থক্য নাই। প্রথম লাইন পড়েই যারা ফেসবুকে ভিত্তিক ব্যবসা করেন তারা আমার উপর বিরাট খেপে যাবেন, মুখে গালি আসবে, অভদ্রতার খাতিরে সেই গালি দিয়েও দিতে পারেন। মাঝে মাঝে যখন ফুটপাথ থেকে হকার উচ্ছেদ হয় তখন হকাররা হাই হাই শুরু করে, বিকল্প ব্যবস্থা না করে উচ্ছেদ মানি না, মানবা স্লোগান দেয় অথচ ফুটপাথে ব্যবসাই অবৈধ। অবৈধ ব্যবসা তুলে দেওয়ার বৈধতা না মানাও অবৈধ কার্যক্রম। ফুটপাথে বাদাম ফুট বেচা সাময়িক বা ভ্রাম্যমান ব্যবসা হতে পারে।

প্রায় ৭/৮ মাস ধরে ফেসবকে Slovakia, Cambodia, Guatemala সহ আর কিছু দেশে ব্যক্তগত প্রোফাইলে বিজনেস পেজের আপডেট দেখাচ্ছে না। ফলাফল স্বরূপ প্রায় ৮০-৯০ ভাগ ভিজিটর কমে গেছে। ঐদেশ গুলোতে একমাত্র মাধ্যম হচ্ছে টাকা দিয়ে বিজ্ঞাপন দিলেই শুধুমাত্র কোন পেজের সেই পোস্ট ব্যক্তিপ্রোফাইলে দেখাবে।

গত দুই বছরে দেশে ব্যাঙের ছাতার মত ফেসবুকে কমার্স শুরু করছে অনেকে, কেউ কেউ ভালো ব্যবসা করতেছে কিন্তু সামনে যখন বাংলাদেশেও ফেসবুকের নিউজ ফিডের পরিবর্তন আসবে এই ব্যবসা ঠিকবে না বার ফেসবুক থেকে হকার উচ্ছেদ এর মত ঘটনা ঘটবে। হাবিজাবি ২৪ নিউজ গুলোও ধাক্কা খাবে যাদের একমাত্র ট্রাফিক ফেসবুক এবং একমাত্র আয় গুগল এডসেন্স আর নিউজের একমাত্র সোর্স প্রতিষ্ঠিত নিউজ সাইট থেকে নিউজ কপি করে পেষ্ট করা।

ফেসবুক আসার আগে দেশীয় সাইট গুলোর একটা অর্গানিক থ্রোথ ছিল। দেশীয় একটা সাইট থেকে অন্য সাইটে যেত অনেকে। দেশিয় সাইটে ট্রাফিক আনার এখন একমাত্র সহজ লভ্য মাধ্যম হচ্ছে ফেসবুক, অন্য উপায় গুলোর অনেক খরচ যেমন রেডিও, টিভি, পেপার কাগুজে কপিতে বিজ্ঞাপন, বিলবোর্ড ইত্যাদি। ফেসবুক যদি তাদের নিউজ ফিডে পরিবর্তন করে তাহলে দেশীয় সাইট গুলোর মার্কেটিং নিয়ে যারা কাজ করে তাদের অবশ্যই নড়েচড়ে বসতে হবে।

এখনি সময় ফেসবুকের বিকল্প চিন্তা করতে। প্রয়োজনে ফেসবুক বা এই রকম যে সাইট গুলো আমদের নিজেদের ইকো সিস্টেমে অনেক বেশি প্রভাব ফেলছে সেই গুলো আগামি ৫ বছরের জন্য বন্ধ রাখা। এতে করে অনলাইন বেসড বিজনেস এর সঠিক ভাবে বেড়ে ওঠা নিশ্চিৎ করা যাবে।